がん治療のメリットとデメリット

外科手術のメリットとデメリット

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外科手術は手術という物理手技によってがん細胞を取りのぞく治療方法です。そのため、がん腫瘍の発見が早ければ早いほど、根治手術の可能性が高まります。もちろん、がん細胞がリンパ節に転移していても、一番のウェートを占めるがん腫瘍とともに合併切除することは治療後の根治性にも大きく影響するため、早い段階の進行がんである場合には手術が第一選択として用いられています。

手術のメリットは転移や取り残しがない限り、がんを根治せしめる可能性が高いこと。
加えて、抗がん剤において頻繁に認められる薬剤の副作用が認められないことです。ただし、重要な臓器を切除し、傷の回復にも時間を要するため、臓器の欠損による後遺症も一定割合で存在することです。

放射線治療のメリットとデメリット

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放射線治療は、放射線による高エネルギー照射によってがん腫瘍やその内部のDNAに物理的なダメージを与えることで破壊に導く治療方法です。特に外科手術が困難な口腔がんや食道がん、あるいは乳がんや前立腺がんなどに大きな効果が期待できますが、膵臓がんや胃がんなど内臓系のがんや、肉腫などには効果があまり得られないケースも存在します。副作用としては照射部位の赤みや痒み、疲労感、食欲不振、下痢、腹痛、口内炎、喉の痛みなどが挙げられます。

化学療法（抗がん剤治療／ホルモン治療）のメリットとデメリット

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化学療法は、主に細胞の活動を抑止する薬剤の投与によってがん腫瘍の成長にダメージを与える治療方法です。その投与経路には注射や静脈経路による投与や、経口摂取によって投与可能な化学療法剤もあります。そしてその主な目的は、がん細胞の増殖抑制とそれによる延命効果の獲得です。

しかしながら、いま現在、固形がんにおいてがん腫瘍を根治せしめる化学療法剤はほとんど存在せず、その多くがほかの治療とともに実施する補助治療として行われるのが実情です。ただし、血液系の腫瘍においては化学療法の中でも特に抗がん剤治療が、その種別や進行度によって根治性を得るケースも多く、悪性リンパ腫や白血病などには第1選択薬として抗がん剤治療が応用されています。

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